De l’île de La Réunion à Rimouski
Si loin, si près…
Le 6 octobre 2009
Aller et retour, ils ont fait une quarantaine d’heures en avion seulement pour savourer quelques journées touristiques dans la région de Rimouski. Qui ça? Simone Baret et Michel Permal, un couple de Réunionnais qui a fait le voyage de l’île de la Réunion, au sud-est du continent africain, jusque sur la rive sud du Saint-Laurent.
Simone Baret et Michel Permal, ici en compagnie des étudiantes
Stéphanie Rivière et Anne-Florence Autale
D’une part, ils voulaient se familiariser avec cette contrée nordique dont ils avaient des échos favorables, à l’autre bout du monde. Et d’autre part, ils faisaient le voyage en compagnie de leur fille, Stéphanie Rivière, et d’une collègue et amie, Anne-Florence Autale, qui ont entrepris toutes deux des études à l’UQAR, respectivement en éducation et en études littéraires, en septembre 2009.
Ces quatre Réunionnais habitent à Saint-Pierre, une ville de 50 000 habitants, soit environ la taille de Rimouski. Stéphanie et Anne-Florence se connaissent depuis la maternelle et elles ont pour ambition de travailler dans l’enseignement. À l’UQAR, elles sont toutes les deux inscrites à une formation propédeutique qui les conduira à leur programme de maîtrise. Pour elles, c’est un rêve d’acquérir une expérience internationale, ce qui représente une valeur certaine sur le marché de l’emploi.
Depuis 2004, l'UQAR a accueilli une trentaine d’étudiants provenant de la Réunion, cette île lointaine qui fait partie de la France. Trois d'entre eux sont déjà diplômés de l'UQAR, en biologie, en océanographie et en développement régional. Les autres sont actuellement aux études, dans une dizaine de programmes différents.
Pourquoi avoir choisi Rimouski? « Nous avons assisté à la visite de la délégation québécoise qui est venue à La Réunion en novembre 2008 pour faire du recrutement, explique Stéphanie. Nous avons apprécié le discours dynamique de Mme Vicky Jean, qui représentait l’UQAR. Elle nous a mis en confiance. Par la suite, elle a toujours bien répondu à nos questions, par Internet. Alors, nous avons décidé de vivre cette expérience ici. »
« À Rimouski, ajoute Anne-Florence, nous avons la possibilité d’habiter en résidences, à même le campus. On se sent en sécurité. Aussi, les contacts me semblent faciles entre les étudiants, les professeurs et le personnel des services. C’est un environnement qui me plaît. »
« C’est certain que nous allons être éloignés de notre fille pendant ses études universitaires, explique Mme Baret. Mais c’est une réalité que vivent bien des parents. De plus, avec Internet, on peut garder le contact facilement. »
M. Permal affirme avoir été agréablement surpris par la qualité de la vie à Rimouski. « C’est une ville calme, accueillante, propre, avec de beaux paysages. C’est étendu. Nous avons séjourné Sainte-Luce aussi. Et un jour, j’aimerais revenir en hiver, juste pour voir les cabanes de pêche sur la banquise. »
De retour à La Réunion, voilà un couple qui partagera de bons souvenirs du Québec et du Bas-Saint-Laurent.
Mario Bélanger
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Renseignements : Mario Bélanger, Service des communications, UQAR
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