Conférence par Claude La Charité : Toussaint Cartier et l’avenir de Rimouski

Gratuit et ouvert au grand public – En collaboration avec le Salon du livre de Rimouski

Résumé : Toussaint Cartier qui a vécu seul sur l’île Saint-Barnabé de 1728 à 1767 appartient à l’histoire de Rimouski. De son vivant, il est entré dans la légende en raison de la singularité de sa vocation d’ermite. Deux ans après sa mort, il devenait un personnage littéraire de veuf inconsolable grâce à l’écrivaine Frances Brooke. Cent ans plus tard, l’abbé Louis-Édouard Bois en faisait une sorte de « moine en règle ». En 1978, le romancier Jacques Poulin l’imaginait en esthète séduit par le mystère et la beauté de son île. Des archives récemment découvertes ont par ailleurs jeté un nouvel éclairage sur le personnage historique, marin pêcheur originaire de Bretagne. Par-dessus tout, l’ermite a accompagné Rimouski tout au long de son développement, lorsqu’elle a accueilli le siège d’un nouveau diocèse, qu’elle est devenue une destination touristique prisée ou qu’elle a acquis l’île Saint-Barnabé. Loin de n’appartenir qu’au passé, l’ermite a souvent servi de repère à notre communauté au présent et peut tenir lieu de boussole quant à son avenir.