La Chaire interdisciplinaire sur la santé et les services sociaux pour les populations rurales (CIRUSSS) et ses partenaires viennent de présenter une nouvelle initiative visant le maintien à domicile des personnes aînées. Intitulé VESTA – qui signifie véhicule équipé pour les soins intensifiés à domicile – le projet fait partie de la démarche de recherche-action « Bien vieillir chez soi ».

VESTA a été mis sur pied afin de répondre au souhait des personnes aînées et de leurs proches de demeurer dans leur milieu de vie, explique la cotitulaire de CIRUSSS, la professeure Lily Lessard. « Le vieillissement de la population et le maintien à domicile nécessite de repenser la prestation des soins et de services tout en préservant leur qualité. VESTA est une formule adaptée au contexte régional qui permet d’améliorer l’offre de services de soins palliatifs et de soins intensifiés à domicile. »

Concrètement, VESTA permet d’éviter des hospitalisations pour les personnes aînées lorsque leur santé se dégrade et qu’ils requièrent une plus grande intensité de soins de santé. « La gestion du transport de matériel médical au domicile des personnes aînées, surtout en milieu rural, peut être complexe pour soutenir les soins intensifiés à domicile. Ceux-ci sont désormais facilités avec VESTA qui est aménagé et équipé pour que les professionnelles et professionnels du Centre intégré de santé et de services sociaux du Bas-St-Laurent disposent de tout le matériel nécessaire pour offrir à la maison des soins normalement disponibles à l’hôpital », précise Mme Lessard.

VESTA a été conçu dans le cadre d’une recherche-action permettant de combiner des savoirs scientifiques, cliniques et expérientiels, notamment grâce à la participation soutenue d’une personne proche-aidante dans l’équipe de projet. Il est présentement utilisé et évalué dans la MRC de Rivière-du-Loup. « Le véhicule est mis à la disposition des intervenantes et intervenants du CISSS du Bas-St-Laurent qui travaillent aux services de soins intensifiés à domicile. Au cours des neuf prochains mois, nous allons étudier comment VESTA soutient leur travail ainsi que les retombées pour les personnes qui bénéficient de ces soins et pour le réseau de la santé en termes de coûts-bénéfices. Avec le vieillissement de la population, le désir des personnes ainées de vieillir chez elles et le besoin d’optimiser les soins et services de santé au Québec, c’est une initiative qui a le potentiel de faire boule de neige ailleurs dans la région et bien au-delà », conclut la professeure Lessard.

Le CISSS du Bas-Saint-Laurent et la Chaire interdisciplinaire sur la santé et les services sociaux pour les populations rurales de l’UQAR sont partenaires du projet VESTA. La Fondation de la santé de Rivière-du-Loup a pour sa part versé près de 28 000 $ pour l’achat d’équipements spécialisés. Rappelons que la démarche « Bien vieillir chez soi », dans laquelle est réalisé le projet VESTA, a été lancée en 2021 grâce à l’appui financier de la Fondation Mirella et Lino Saputo et à l’accompagnement du Collectif régional de développement du Bas-Saint-Laurent.