L’Université du Québec à Rimouski annonce que son antenne de Baie-Comeau sera relocalisée au Pavillon André-Jacob du Centre de services scolaire (CSS) de l’Estuaire à compter de l’automne 2027. Un projet de plus de 2,657 M$ rendu nécessaire en raison de la croissance de ses activités sur la Côte-Nord.
L’antenne de l’UQAR est établie au Cégep de Baie-Comeau depuis 2021. Ce partenariat stratégique avec le collège a permis à l’Université d’offrir des services de proximité aux étudiantes et étudiants et de déployer ses activités d’enseignement et de recherche, notamment en sciences de la gestion, en sciences infirmières, en sciences de l’éducation et en travail social. Or, l’équipe de l’antenne de Baie-Comeau manque désormais d’espace.
Le ministère de l’Enseignement supérieur a octroyé un financement de 2 657 000 $ pour la relocalisation de l’antenne de Baie-Comeau au Pavillon André-Jacob situé au 570, boulevard Blanche. Des espaces modernes comprenant des salles de classe, des laboratoires et des bureaux administratifs seront accessibles dès la rentrée 2027.
« Le développement et le déploiement de l’antenne de l’UQAR sur la Côte-Nord est le résultat d’une étroite collaboration avec de nombreux partenaires stratégiques dont au premier plan le Cégep de Baie-Comeau et la Ville de Baie-Comeau, ainsi qu’avec de nombreux élus. Aujourd’hui, pour faire face aux enjeux criants d’espace, le CSS de l’Estuaire vient enrichir ces partenariats en accueillant en ses murs l’équipe et les étudiantes et étudiants de l’UQAR au sein de locaux qui leur seront dédiés et aménagés en conséquence », indique le recteur de l’UQAR, François Deschênes.
« La présence d’établissements d’enseignement supérieur en région est une condition essentielle à la réussite de notre écosystème de formation », souligne la ministre de l’Enseignement supérieur et ministre responsable de la Condition féminine, Martine Biron. L’antenne de l’UQAR à Baie-Comeau assure en outre « l’accessibilité à l’enseignement supérieur » pour la formation d’une relève qualifiée sur la Côte-Nord.
« En pérennisant la présence de l’UQAR à Baie-Comeau, notre gouvernement permet à davantage de jeunes d’étudier près de chez eux, tout en contribuant à attirer, à former et à retenir la main-d’œuvre dont la Côte-Nord a besoin pour poursuivre son développement », observe le ministre responsable de la Jeunesse et ministre délégué aux Régions, Mathieu Lévesque. « C’est une démonstration concrète de notre volonté d’offrir aux régions les moyens de réaliser leur plein potentiel. »
Selon le député de René-Lévesque, Yves Montigny, l’antenne de l’UQAR à Baie-Comeau contribue à la vitalité et au dynamisme de la région. « L’enseignement supérieur en région est une question d’équité, de possibilités et d’avenir. Quand nous permettons à des jeunes de poursuivre des études universitaires ici, chez eux, nous leur donnons bien plus qu’un accès à des programmes, nous leur donnons la possibilité de réaliser leurs ambitions sans devoir s’exiler. »
Le déménagement de l’antenne de l’UQAR au Pavillon André-Jacob constitue un partenariat prometteur, estime la directrice générale du Centre de services scolaire de l’Estuaire, Nadine Desrosiers. « La croissance des activités de l’UQAR sur la Côte-Nord représente une richesse à plusieurs égards. Si les possibilités de stages et la perspective de participer à la recherche nous emballent, ce qui nous réjouit encore davantage, c’est la certitude qu’en formant des étudiants directement dans nos milieux, les chances que ceux-ci demeurent par la suite sur la Côte-Nord pour enrichir le bassin de main-d’œuvre qualifiée disponible, s’accroît de manière exponentielle. »
Une équipe d’une quinzaine de personnes issues du corps enseignant et du personnel administratif de l’UQAR est basée à l’antenne de Baie-Comeau. Cet automne, 75 étudiantes et étudiants sont attendus pour poursuivre leurs études universitaires. « Un immense merci à tous nos partenaires avec qui nous bâtissons un ancrage universitaire de plus en plus fort au bénéfice de la population et de la vitalité de la région », conclut le recteur Deschênes.
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